Animais podem sentir a luz ultravioleta, invisível tanto para eles quanto para os humanos, por meio de um exoesqueleto fotossensível

Escorpião brilha na luz negra: cientistas desconfiam que aracnídeo consiga detectar luz ultravioleta com o corpo(Thinkstock/VEJA)

CONHEÇA A PESQUISA

Título original: Scorpion fluorescence and reaction to light

Onde foi divulgada: revista Animal Behavior

Quem fez: Douglas D. Gaffin, Lloyd A. Bummb e Matthew S. Taylor

Instituição: Universidade de Oklahoma, EUA

Dados de amostragem: Cerca de 100 escorpiões Paruroctonus utahensis

Resultado: Os animais parecem ser sensíveis à luz ultravioleta, apesar de não conseguirem enxergá-la. Para os cientistas, eles sentem os raios UV por meio do exoesqueleto.

Características

O escorpião possui corpo alongado, formado por um cefalotórax indiviso,  articulado com o abdômen em toda a sua extensão.Tem quatro pares de  pulmões. Suas quelíceras pequenas, terminadas em pinça, dilaceram a presa. Os pedipalpos longos terminam em tenazes com dois "dedos", com as  quais o animal pode segurar firmemente até mesmo um fio de cabelo. O escorpião possui corpo alongado, formado por um cefalotórax indiviso,  articulado com o abdômen em toda a sua extensão. Tem quatro pares de pulmões. Suas quelíceras pequenas, terminadas em pinça, dilaceram a presa. Os pedipalpos longos terminam em tenazes com dois "dedos", com as  quais o animal pode segurar firmemente até mesmo um fio de cabelo. O abdômen, constituído por doze segmentos, é dividido em duas  partes: a anterior (pré-abdômen), de sete segmentos, e a posterior  (cauda ou pós-abdômen), composta de cinco anéis e mais um artículo  modificado, o télson. Este abriga duas glândulas de veneno e termina num ferrão. Quando o  escorpião caminha, a cauda se mantém erguida e arqueada sobre o dorso. No cefalotórax há um glanglio nervoso (massa cefalotorácica), que se  prolonga até a extremidade do abdômen. Os órgãos dos sentidos não são muito desenvolvidos: o comportamento  dos escorpiões é comandado principalmente pelas impressões tácteis  transmitidas através dos pelos. Estes se espalham por todo o corpo, sendo mais abundantes nos  pedipalpos. Os pentes, situados na superfície inferior do abdômen, também  têm importante  papel sensorial. A visão é exercida por vários ocelos (olhos simples). Dois ficam situados na parte superior da região mediana do cefalotórax, sendo  auxiliados por dois a cinco ocelos laterais, próximos à margem  anterior do cefalotórax.  Poucos escorpiões são cegos.

Comportamento - ataque e defesa

Para os pequenos animais de que se alimenta, utiliza as tenazes. Quando  é atacado por animais de seu porte ou maiores, geralmente usa o ferrão  venenoso. O veneno é expelido por dois orifícios existentes perto da extremidade do  ferrão: bastante ativo em alguns escorpiões, age sobre o sistema nervoso  das vítimas, provocando muitas vezes a morte por paralisia dos centros  respiratórios. Chega a matar seres humanos, principalmente crianças.

Ciclo de vida

Reprodução: Antes do acasalamento, o macho e a fêmea se agarram  pelas pinças,  fazendo estranha dança. Quando tudo termina a fêmea freqüentemente  come o macho. Período de gestação: é de alguns meses a até um ano. Nº de filhotes: A fêmea põe 50 ovos. Filhotes: nascem envoltos numa membrana da qual saem  sozinhos ou ajudados  pela mãe, e imediatamente sobe em cima do dorso do abdômen  da mesma onde  permanecem até a primeira troca de pele. Maturidade: os animais atingem a idade adulta após um ano e meio. Comprimento: até 20 cm Tempo de Vida: 3 ou 5 anos, variando conforme a espécie. Características: Duas garras ou pinças bem desenvolvida.

Reprodução

O escorpião é vivíparo, ou seja, os filhotes nascem da própria mãe,  e não de ovos,  como no caso dos ovíparos. A quantidade de-filhotes é muito variável, mesmo dentro de  uma só espécie. Note na foto ao lado, a fêmea está carregando filhotinhos nas costas. Os escorpiões também se agarram às costas da mãe para ficarem  protegidos. Eles nascem totalmente  formados, mas sua casca é mole e seus ferrões não são afiados. Enquanto são vulneráveis e não estão prontos para  caçarinsetos e aranhas por conta própria, mantêm-se nas costas da mãe, protegidos pelo ferrão  venenoso da sua cauda.

Noctívagos

Os escorpiões são noctívagos, vivem normalmente em colónias,  e em geral não se afastam  muito do local onde nasceram. Passam o dia sob pedras, paus podres,  folhas mortas, em  pequenas covas ou nos cupinzeiros, para fugir à luz do sol. À noite, saem em busca de alimento. Vivem de preferência em locais  secos e áridos,  sobretudo nos desertos. Mas também são encontrados nas regiões  úmidas dos trópicos. São animais carnívoros e de hábitos noturnos, alimentando-se principalmente de  insetos e de aranhas, podendo também ocorrer o canibalismo,  principalmente em cativeiro.  Podem jejuar por tempo prolongado, armazenando alimento  nos divertículos do hepatopâncreas. Observações em cativeiro registram um jejum de até 23 meses. Localizam as suas presa com o auxílio de pêlos sensoriais, as tricobotrias, que estão  principalmente nos palpos e que são sensíveis ao menor movimento do ar.  A visão é pouco desenvolvida.

Precauções

Todos os escorpiões tem peçonha (veneno), uns mais, outros menos.Sou muito a  favor de preservar os bichinhos, mas quando se trata de família... melhor preservar a vida  e a saúde da família, né. Uma pessoa picada por escorpião deve lavar o local afetado com bastante água e  sabão e ser encaminhada ao pronto socorro e se possível levar  o escorpião para identificação. A rapidez de atendimento pode significar a diferença entre a vida e a morte. Auto  medicação, principalmente nesse caso pode ser muito perigoso. Não deve amarrar ou sugar o veneno no local da picada, nem cortar,  nem por borra de café,  fumo ou qualquer outra coisa, que possa piorar a situação. Escorpiões vivem em colônias, e normalmente vivem perto de onde nasceram.... Isso significa que, se eles aparecem dentro da sua casa,  provavelmente estão nascendo  dentro ou muito próximos a sua casa. Com a reprodução de 90 em 90dias....e cada um vive em média 4 anos -  se não tomar uma  atitude logo, vai ter um problemão em alguns meses. Escorpiões se alimentam de outros insetos, como cupins, baratas,  moscas, grilos e aranhas.  Se eles vem da rua pra dentro da sua casa, só pode ser atrás de comida. Eles não atacam se não se assustarem, mas é muito fácil acontecer um acidente...pisar,  sentar sobre um escorpião, calçar um sapato com ele dentro....essas coisas. Outros cuidados: Olhar dentro de calçados e roupas antes de usar; Manter limpos próximo, dentro e embaixo da residência, evitando acúmulo de lixo,  entulhos e materiais de construção; Manter a casa sem baratas e outros insetos (sem comida, vão procurar em outro lugar); Não colocar mãos e pés dentro de buracos, montes de pedras ou lenhas; Usar sempre calçados e luvas nas atividades rurais ou de jardinagem; Usar telas e vedantes em portas e janelas; Usar ralos protetores; Criar aves domésticas (caso tenha pátio). Elas são predadores naturais dos escorpiões; Manter as camas a uma distância mínima de 10 cm das paredes. SE, próximo a sua casa, ou sob ela tiverem muitos entulhos....sugiro que tire a família  de casa, arme-se de botas, luvas, e uma boa dose de cuidado e tire tudo de lá. Quando for mexer na "casa" deles, eles vão aparecer por todos os lados, e sempre  tem mais do que a gente pensa que tem... Um cuidado maior deve ser tomado com crianças e animais domésticos. Além de não  compreenderem o real perigo, seu peso é menor e isso faz com que o efeito do veneno  seja mais forte pra eles, e até fatal. Pessoas idosas ou doentes também correm risco maior.

Churrasquinho de escorpião

Por mais estranho que possa parecer, muita gente se alimenta de escorpiões. Em alguns países ele é considerado um "petisco". Tityus serrulatus, o escorpião assassino(da foto ao lado) Encontrado em fósseis do período Siluriano (425-450 milhões de anos),  o escorpião, como figura mística, povoa de murais religiosos e bélicos  a utensílios domésticos. Não só como agente do mal (da morte), o que é o mais freqüente, mas  também colocado entre os deuses, no Zodíaco, associado ao bem.

O maior escorpião

O maior escorpião atual é o Hadogenes troglodytes, que atinge 21 cm,  mas alguns espécimes do período Siluriano-Devoniano, como o Brontoscorpio  anglicans, chegavam a mais de 80 cm. No Brasil encontramos o Tityus serrulatus principalmente na Bahia, Espírito Santo,  Rio de Janeiro, Goiás, Minas Gerais, São Paulo e Paraná. Devido a grande expansão de distribuição nos últimos 25 anos, ele vem  ocorrendo bastante em áreas de Campinas, São José dos Campos e Brasília.

História

São animais antigos e provavelmente os primeiros a habitarem a terra  firme onde lhes foi muito útil a carapaça de quitina de que é formado o seu  exoesqueleto e que evita a evaporação excessiva. Surgiram no Siluriano há cerca de 350 milhões de anos atrás e os fósseis apresentam uma grande semelhança com os atuais.

A ferroada mortal do escorpião

Não se deve brincar com o escorpião. Suas tenazes, semelhantes às da lagosta, lhe dão uma aparência ameaçadora,  e sua cauda curvada carrega um veneno capaz de paralisar o coração e os  músculos respiratórios de sua vítima. Algumas espécies são mortais até para o nomem — como os escorpiões de 5 a 7,5cm  de comprimento que habitam os desertos do México e Arizona, ou algumas espécies  do norte da África que matam oito horas após a ferroada. Mas eles só atacam os seres  humanos se forem ameaçados.

Acasalamento

Embora sejam hostis entre si, os hábitos de acasalamento são cuidadosos. Os machos e as fêmeas seguram-se pelas tenazes, neutralizando-as, e  movem-se para frente e para trás como se dançassem uma valsa, com as  caudas elevadas para não atrapalhar o movimento. Depois de algum tempo, o macho puxa a fêmea contra si, deixando cair no  chão um pacote de espermatozóides, munido de ganchos e molas, ele tenta  empurrar a fêmea na direção do pacote. Quando a abertura genital da fêmea está  bem em cima do pacote, os ganchos prendem-se e o pacote é içado para dentro dela. Logo depois de inseminada a fêmea vai pôr os ovos.

Escorpiões

O escorpião,  também conhecido por lacrau oualacrau, é um animal invertebrado artrópode (com patas formadas por vários segmentos) que pertence à ordem Scorpiones estando enquadrado na classe dos aracnídeos.

Etimologia e origens

Vida, alimentação e hábitos

São animais carnívoros e têm geralmente hábitos noturnos e crepusculares, quando caçam e se reproduzem. Sua alimentação é baseada em insetos invertebrados tais como cupins, grilos, baratas, moscas e mutucas, e também de outro aracnídeo, a aranha. Uma curiosidade a destacar é o fato de, quando da escassez completa de alimento, os animais desta espécie praticam o canibalismo para sobreviver, ou seja, devoram seus semelhantes. Os escorpiões conseguem comer quantidades imensas de alimento, mas conseguem sobreviver com 10% da comida de que necessitam, podendo passar até um ano sem comer e consumindo muitíssimo pouca água, quase nada durante sua vida inteira.

Reprodução

A reprodução da grande maioria das espécies é sexuada, exigindo a intervenção de machos e fêmeas. Porém, algumas espécies possuem reprodução monóica (também chamada partenogênese), ou seja, não exige a presença de machos. Neste processo, óvulos não fertilizados dão origem a embriões vivos. Na reprodução sexuada, tal como em outras espécies, há uma dança nupcial que antecede o acasalamento. O macho limpa o chão com os pentes e deposita aí uma cápsula contendo espermatozóides (espermatóforo). De seguida, arrasta a fêmea para cima dos espermatozóides a fim de que ela os receba.

Características físicas

• O prosomo é a região anterior, onde se encontram os olhos, quelíceras, pedipalpos terminados em quelas (pinças) e pernas e os pentes.
• O mesossomo é a região larga do corpo, onde se encontram as cauda, ali se encontram uma estrutura cilíndrica com um espinho na ponta, chamada telson (o ferrão), duas glândulas de veneno e o ânus.

Algumas espécies atingem dimensões da ordem dos 30 cm e chegam a capturar até pequenos vertebrados (lagartos, rãs e roedores). Os artrópodes possuem esqueleto externo—o exosqueleto, uma estrutura dura, quitinosa, que reveste seu corpo. Os aracnídeos são artrópodes sem antenas, com quatro pares de patas torácicas e um par de palpos. Respiram por meio de filotraquéias, pulmões foliares, como páginas de um livro. Seu corpo é dividido em cefalotórax e abdômen.

Veneno e toxicidade

O veneno de escorpiões do tipo Tityus Serrulatus, que parece ser o veneno mais tóxico de todos os escorpiões da América do Sul, age sobre o sistema nervoso periférico dos humanos, causando dor, pontadas, aumentando a pulsação cardíaca e diminuindo a temperatura corporal. Estes sintomas, devido ao seu peso corporal, são mais acentuados em crianças, e devido às condições físicas, aos idosos. Todos os escorpiões são venenosos, porém apenas 25 espécies podem ser mortais aos humanos. Sua ferroada assemelha-se em grau de toxicidade da ferroada de uma abelha.

Prevenção de acidentes